La semaine dernière, on annonçait le passage de 2h30 à 4 heures hebdomadaires d’histoire-géographie pour toutes les classes de première -y compris la série scientifique. Tambours, trompettes, certains se réjouissaient d’avance de l’ouverture d’esprit que représenterait cet effort dans le tronc commun. Or un « détail » manquait, et pas des moindres : en terminale S, l’histoire-géo devient facultative, à raison de deux heures par semaine.

En fait, l’idée de cette suppression n’est pas complètement sortie de nulle part puisqu’on l’avait déjà évoquée l’an dernier, alors que Xavier Darcos occupait le poste de Luc Chatel. Mais la mobilisation avait alors eu raison des velléités ministérielles.

Cette année, le projet semble autrement plus abouti puisque le changement figure dans la grille des horaires dévoilée le 19 novembre dernier à l’occasion d’un point presse au ministère. La mesure doit entrer en vigueur en 2012, date retenue pour la réforme de l’année de terminale. « Chatel s’est fait bourrer le mou par les mathématiciens et les physiciens »

Ce lundi, les profs de la discipline ont commencé à se mobiliser sur le Net contre cette mesure. Dans le secondaire comme dans le supérieur. Jacques Sapir, économiste de formation et directeur de recherches à l’EHESS, est monté au créneau (pour info, son épouse est prof d’histoire-géo et impliquée dans l’associations des enseignants de la discipline). Interviewé par Rue89, l’universitaire dénonce le manque de professionnalisme de Luc Chatel :

« Darcos était un vrai professionnel de l’éducation, il avait compris que ça n’avait pas de sens d’imposer cela. Chatel, lui, n’est même pas un professionnel de la politique : c’est un professionnel du marketing. Si je peux me permettre, il s’est fait bourrer le mou par les mathématiciens et les physiciens. »

L’argument principal, côté ministère, c’est qu’il était temps de revaloriser les filières L (littéraire) et ES (économique et sociale). En rendant l’histoire-géographie facultative en terminale S, on espère dissuader les candidats à des études comme Sciences-Po de passer par la série scientifique sous prétexte qu’elle serait plus réputée. Là encore, Jacques Sapir dénonce l’inconsistance du raisonnement au nom de l’éveil des ouailles :

« Ils ne passeront peut-être plus par la série S pour préparer Sciences-Po mais ils feront quand-même S pour faire HEC ou Polytechnique, où il y a bien des formations en management culturel, que je sache ! Ils ont besoin d’avoir de meilleures bases. »

Un élève sur deux en terminale S

Numériquement, le passage à un enseignement optionnel est loin de concerner une minorité : aujourd’hui, un élève sur deux fait une terminale S. L’objectif du gouvernement est de rééquilibrer pour arriver à un ratio de l’ordre d’un gros tiers -le ratio concerne les filières du bac général, pour précision.

Pour eux, l’histoire-géo sera sanctionnée par une épreuve anticipée au bac qui se passera dès la classe de première. Autant dire que la probabilité qu’un grand nombre d’élèves prennent la matière en option est faible. Pour les services de Luc Chatel, ce n’est pas vraiment un problème dans la mesure où le but explicite est de doper la spécialisation des élèves.

On ignore cependant encore tout de la ventilation des futurs programmes. A ce jour, c’est toute la période après 1945 qui fait l’objet de l’enseignement en terminale.